Las 7 mejores apps para aprender vocabulario en inglés, comparadas
La pregunta «qué app es mejor para las palabras en inglés» suena sencilla, pero no tiene respuesta sin matices. Las apps de esta selección resuelven problemas distintos: una sostiene el hábito de estudiar, otra da control total sobre las tarjetas, una tercera te enseña tus propias palabras de series y conversaciones. Mientras no sepas qué necesitas exactamente, compararlas no sirve de nada.
Así que primero, los criterios por los que vale la pena comparar; después la tabla, después el análisis de cada app y al final una pista sobre cuál llevarte según tu caso.
Por qué criterios comparar
Para el vocabulario importan seis cosas. Todo lo demás son detalles de interfaz.
- Tus propias palabras. ¿Puedes añadir cualquier palabra o frase que te hayas encontrado en la vida real, o estás limitado a un curso cerrado?
- Contexto. ¿La app te da una frase de ejemplo y el significado, y no solo el par «palabra — traducción»?
- Repetición espaciada. ¿Te devuelve la palabra justo cuando estás a punto de olvidarla? Cómo funciona esto lo explicamos en el artículo sobre la repetición espaciada.
- Recordar, no reconocer. ¿Hay ejercicios en los que tengas que sacar la palabra tú mismo en lugar de elegir entre cuatro opciones?
- Audio. ¿Hay pronunciación grabada y práctica de pronunciación?
- Cuánto trabajo manual. Cuántos minutos se van en preparar una tarjeta antes de empezar a estudiar de verdad.
La comparación en una tabla
| App | Tus palabras | Contexto y ejemplos | Intervalos | Trabajo manual | Para quién |
|---|---|---|---|---|---|
| VibeLing | Sí, cualquier palabra o frase | Sí, automáticamente | Sí | Mínimo | Aprende con series, libros y conversaciones |
| Anki | Sí, pero la tarjeta la montas tú | Solo lo que escribas | Sí, el mejor control | Mucho | Le gustan los ajustes y el control total |
| Quizlet | Sí, en conjuntos | Flojo | Parcial | Medio | Prepara un examen o una prueba |
| Duolingo | No | Dentro del curso | Dentro de las lecciones | Ninguno | Empieza de cero y necesita el hábito |
| Memrise | Limitado | Sí, vídeos de nativos | Sí | Poco | Quiere oír habla real |
| Lingvist | Limitado | Sí, frases | Sí, adaptativo | Ninguno | Quiere léxico frecuente rápido |
| Drops | No | Imágenes en vez de traducción | Parcial | Ninguno | Principiante que quiere un arranque visual |
1. VibeLing — para las palabras de tu vida
VibeLing está hecho para un escenario: oíste o leíste algo útil y quieres recordarlo. Pegas la palabra o la frase entera y la app trae la traducción, la transcripción, el audio y un ejemplo de uso: la tarjeta no hay que montarla a mano.
Después la palabra entra en la repetición espaciada y los ejercicios se apoyan en recordar: completar el hueco en una frase, escribirla letra a letra, decirla en voz alta. Una sesión son diez palabras y unos minutos.
Bien: se añade cualquier palabra o frase, el contexto y el audio aparecen solos, casi no hay trabajo manual.
Peor: no es un curso de gramática con niveles A1–B2; si empiezas desde cero, necesitarás algo más al lado.
Descargar: App Store · Google Play
2. Anki — para el control total
El clásico de la repetición espaciada. Se configura casi todo: tipos de tarjeta, plantillas, mazos, etiquetas, parámetros del algoritmo. Si te importa gobernar el sistema tú mismo, por ahora no hay nada mejor que Anki.
El precio es el tiempo. Cada tarjeta la montas a mano: buscas la traducción, inventas un ejemplo, encuentras el audio, la repartes por mazos. Con veinte palabras no se nota; con doscientas se convierte en una tarea aparte. Justo ahí es donde la mayoría lo deja, no porque el método sea malo, sino porque la preparación se come las fuerzas que luego faltan para los repasos.
Bien: el algoritmo, la flexibilidad, gratis en escritorio, una comunidad enorme.
Peor: arranque difícil y mucha rutina.
Descargar: App Store · Google Play — en iOS es la app de pago AnkiMobile; en Android, la gratuita AnkiDroid.
3. Quizlet — para estudiar y aprobar exámenes
Quizlet va bien cuando la lista de palabras ya te la han dado: un capítulo del libro, un tema de examen, un conjunto de términos. Hay cantidad de conjuntos hechos, las tarjetas se crean rápido y existen modos de test y de juego.
Para el idioma la limitación es que sigue siendo una herramienta de tarjetas de propósito general, no una app de léxico. Hay poco contexto, los conjuntos ajenos suelen ser mediocres y los ejercicios no te obligan de verdad a sacar la palabra de la memoria.
Bien: rapidez, conjuntos ya hechos, formato conocido de los estudios.
Peor: poco contexto y repasos superficiales.
Descargar: App Store · Google Play
4. Duolingo — para el hábito, no para el vocabulario
Duolingo es el que mejor evita que lo dejes: rachas, recordatorios, lecciones cortas. Para empezar de cero funciona: la gramática básica y los primeros cientos de palabras se asientan solos.
Pero las palabras son ajenas, del programa del curso, y no puedes añadir las tuyas. Los ejercicios son sobre todo de reconocimiento: elegir una opción o montar la frase con bloques ya hechos. Por eso, después de un año, es habitual acabar con muchas lecciones hechas y sin que las palabras aparezcan en una conversación. Lo tratamos aparte: ¿es suficiente Duolingo para el vocabulario?
Bien: motivación, arranque gratuito, entrada suave.
Peor: no puedes llevar tu propio diccionario.
Descargar: App Store · Google Play
5. Memrise — para la pronunciación real
La baza de Memrise son los vídeos cortos en los que la frase la pronuncian personas reales, no un sintetizador. Se oye la entonación, el ritmo y cómo suena la expresión en el habla real. Para la comprensión oral ayuda de forma notable.
El material está mayormente preparado de antemano y ordenado por temas y situaciones. Guardar aquí una frase rara que hayas cazado en tu serie es más difícil.
Bien: habla viva de nativos, temas cotidianos.
Peor: poca libertad para tus propias palabras.
Descargar: App Store · Google Play
6. Lingvist — para el léxico frecuente
Lingvist selecciona palabras según tu nivel y te lleva por la lista de frecuencia: primero lo que más aparece. Las palabras llegan dentro de frases y no como pares pelados, y el sistema se ajusta a tus respuestas.
Es cómodo cuando no quieres decidir nada: abres y estudias. Pero el diccionario sigue siendo el de la aplicación, no el tuyo, así que las frases de tu contenido no entrarán ahí.
Bien: adaptativo, palabras dentro de frases desde el principio, cero preparación.
Peor: léxico general y no el de tus necesidades.
Descargar: App Store · Google Play
7. Drops — para un arranque visual
Drops enseña palabras con imágenes: casi no usa la traducción y liga la palabra directamente a un dibujo. Las sesiones son cortas, la interfaz es agradable y la barrera de entrada es mínima.
El formato encaja bien con sustantivos concretos: comida, ropa, ciudad. Con el léxico abstracto y los verbos la imagen ayuda menos, y las frases y el contexto aquí casi no se entrenan.
Bien: arranque fácil, sesiones cortas y agradables.
Peor: el techo llega pronto.
Descargar: App Store · Google Play
Cómo elegir según tu caso
- Empiezas de cero y temes dejarlo — Duolingo o Drops, para engancharte.
- Preparas un examen con una lista de palabras dada — Quizlet.
- Te gusta ajustar el sistema y no te importa el tiempo — Anki.
- Quieres léxico frecuente rápido — Lingvist.
- Entiendes mal de oído — Memrise, por los vídeos con nativos.
- Ya entiendes algo y quieres aprender palabras de tus series, libros y mensajes — VibeLing.
Combinar también es normal y a menudo funciona mejor que una sola app: un curso para la base y el hábito más un sitio aparte donde se acumula tu diccionario personal. Esas dos tareas casi no se solapan.
Conclusión
No existe una mejor app para todos, pero la elección se estrecha rápido si respondes con honestidad a una pregunta: ¿necesitas recorrer el programa de otro o memorizar tus propias palabras? Los cursos son buenos en lo primero; las apps basadas en tus palabras, en lo segundo.
Si tu caso es el segundo, prueba a entrenar palabras en VibeLing: añade diez palabras que te hayas encontrado en la última semana y mira a los siete días cuántas recuerdas sin pistas.
